Les puissants SUV de luxe électriques avec une accélération de moins de cinq secondes et une autonomie de plus de 300 miles sont désormais omniprésents.
Ce n’était certainement pas le cas en 2019 lorsque les livraisons de l’Audi E-Tron ont commencé, ni en 2017 lorsque le chef du groupe motopropulseur et du développement du châssis d’Audi, Siegfried Pint, m’a promis que le système tri-moteur de l’E-Tron lui permettrait de tourner « comme un chien de chasse qui poursuit un lapin ».
Alors que de nombreux chiffres de performances et de gamme de l’E-Tron ont été dépassés avec l’arrivée d’autres SUV électriques de luxe, le SUV Audi Q8 E-Tron 2024 et le Sportback rattrapent leur retard grâce à une batterie plus grande, une tenue de route plus dynamique et une attention encore plus grande portée à l’aérodynamisme.
Heureusement, aucune de ces optimisations n’a entravé le système tri-moteur, et la semaine dernière j’ai enfin pu me familiariser avec la tenue de route à laquelle Pint faisait référence – sur un trajet exigeant dans les canyons du sud de la Californie, rien de moins.
Ce fut encore mieux que cela, du moins pour le SQ8 E-Tron. Alors que je m’élançais, le ciel s’est ouvert dans une averse torrentielle, rendant les routes des canyons très glissantes, nécessitant une certaine prudence quel que soit le véhicule.
Mais j’ai rapidement constaté que le système du SQ8 E-Tron était prêt à faire face à l’adhérence que les pneus pouvaient obtenir.
Le SQ8 E-Tron 2024 est doté d’un moteur pour les roues avant et de deux moteurs pour les roues arrière, qui ne sont pas mécaniquement connectées les uns aux autres. Dans l’ensemble, le système génère 396 chevaux et 718 lb-pi de couple, soit 94 chevaux et 228 lb-pi de couple de plus que le Q8 E-Tron.
Curiosité du SQ8 E-Tron : plus de danse que de course
Audi note que le SQ8 peut passer de 0 à 60 mi / h en seulement 4,2 secondes, contre 5,1 secondes pour le Q8 E-Tron. Il est rapide, mais dans un monde où les chiffres du Model X Plaid de 2,5 secondes et le couple brutal sont courants, la puissance en ligne droite n’est pas son atout. Cependant, une autre forme de vitesse est présente : elle se déplace de manière étonnamment efficace dans les virages.
L’agencement permet aux deux moteurs arrière de pousser et tirer efficacement dans les virages, fournissant jusqu’à 162 lb-pi de couple supplémentaires à la roue arrière extérieure par rapport à celle de l’intérieur, tout en appliquant des freins à friction à la roue intérieure avant pour aider en virage. Il peut également réagir environ cinq fois plus rapidement qu’un système avec un moteur à combustion interne. Cela signifie que vous continuez à bénéficier d’une propulsion ininterrompue tout en dirigeant le véhicule dans la direction souhaitée avec le volant.
C’est plus qu’un simple tour de passe-passe. Dans l’ensemble, le système donne une sensation de rapidité incroyable à l’E-Tron, sans être dramatique. Ce qui est peut-être le plus remarquable, c’est que l’E-Tron se conduit comme un véhicule beaucoup plus léger que son poids à vide de 6118 livres ne le suggère.
Le SQ8 E-Tron utilise la même conception de moteur que le Q8 E-Tron, et Audi souligne que ses moteurs asynchrones (à induction) sont également avantageux dans cette configuration car ils n’ont pratiquement pas de traînée lorsqu’ils ne sont pas nécessaires. Le SQ8 est par défaut à traction arrière, mais la configuration du moteur permet à Audi d’utiliser le SQ8 comme un véhicule à traction avant dans certaines conditions de faible charge, maximisant ainsi l’efficacité et réservant les deux moteurs arrière pour les lancements, la traction supplémentaire et les situations de performance.
Autonomie et efficacité du SQ8 E-Tron
Pendant environ 70 miles de conduite – de manière agressive et rapide, en montée et en descente, et en testant parfois les limites de traction – le SQ8 E-Tron a réussi à atteindre une consommation moyenne de 1,7 miles par kWh. Cela indiquerait une autonomie en conditions réelles d’environ 180 miles dans un scénario aussi extrême. Le SQ8 E-Tron est évalué jusqu’à 253 miles avec des roues de 20 pouces, mais avec les roues de 22 pouces en titane à cinq bras de ma voiture d’essai, équipées de pneus adhérents Hankook Ventus S1 Evo 3, sa cotation EPA descend à 218 miles.
Tous ces chiffres sont obtenus grâce à l’augmentation d’environ 20% de la capacité de la batterie de la gamme Q8 E-Tron par rapport à l’E-Tron, soit 106 kWh utilisables (114 kWh bruts) au lieu de 84 kWh utilisables (95 kWh bruts), grâce à une densité énergétique des cellules plus élevée et une nouvelle configuration des cellules. Ajoutez une efficacité aérodynamique optimisée et d’autres ajustements techniques, et ces modèles offrent au moins 20% d’autonomie supplémentaire qu’auparavant.
Il est bon de garder à l’esprit que les modèles de performance ne retournent jamais l’autonomie des autres versions de la gamme, et celle-ci se situe dans la même fourchette que celle du Mercedes-AMG EQE SUV (235 miles) et de la BMW iX M60 (274 miles) – même si le Tesla Model X tri-moteur est évalué à 311 miles.
Vous pouvez opter pour une configuration de chargeur à double port sur l’E-Tron, en améliorant le chargeur embarqué à 19,2 kW pour une charge complète facile pendant la nuit si vous avez accès à un chargeur de 80 ampères à la maison ou au travail. Un chargeur mobile est inclus avec tous les SQ8 E-Tron. En ce qui concerne la charge rapide en voyage, l’E-Tron atteindra jusqu’à environ 170 kW et passera de 10 à 80% de charge en environ 31 minutes. Audi propose également deux ans de recharge chez Electrify America et une fonctionnalité de recharge Plug & Charge.
Direction, freinage, dynamique : tout comme il faut
Le SQ8 E-Tron reprend également l’excellent système de freinage du Q8 E-Tron, qui récupère jusqu’à 0,3 g de freinage régénératif grâce au système de moteur, ne s’appuyant sur les plaquettes de frein que pour un freinage plus puissant ou sur les derniers centimètres d’arrêt.
Avec un rapport de direction plus rapide et quelques modifications de l’amortissement de la suspension avant en particulier, tous les modèles de la gamme Q8 E-Tron se sentent déjà plus dynamiques que les prédécesseurs du Q8 E-Tron dans la conduite quotidienne. Cela inclut tout, de la circulation dans le parking aux virées du week-end sur les routes de campagne.
Le SQ8 E-Tron propose des modes de conduite : Efficacité, Confort, Auto, Dynamique et Individuel. J’ai passé la plupart de mon temps en mode Dynamique, qui permet de bénéficier des 496 chevaux et offre un peu plus de souplesse pour la traction et la rotation grâce aux moteurs arrière – bien que l’aide du système de contrôle de stabilité soit toujours entièrement active.
Ce qui manque encore à l’E-Tron, c’est la communication avec le conducteur. Tout est si bien amorti que pousser le Q8 à l’extrême est une expérience de foi. Il offre toujours une adhérence et une stabilité à un niveau incroyablement élevé, mais il était vraiment difficile de dire quand les limites approchaient, comme on peut le faire sur de nombreux autres véhicules hautes performances.
Ce qui semblait être un obstacle au début s’est avéré être un atout après un peu plus de temps au volant, sauf sur les routes des canyons. Son intérieur super silencieux, avec des vitres latérales acoustiques à double vitrage, est selon les mesures internes d’Audi plus silencieux que sa berline phare A8.
Le confort de la cabine est excellent partout. Les modèles SQ8 E-Tron bénéficient d’une sellerie en cuir matelassé améliorée et d’un tableau de bord en carbone, mais ce sont les superbes renforts de siège qui s’installent après un certain temps au volant. L’espace à l’arrière est également adapté aux adultes, et le plancher de chargement est plat, avec beaucoup d’espace pour les petits objets si vous rabattez l’arrière des sièges arrière. Attention cependant que la ligne de toit du Sportback, bien qu’elle soit plus attrayante, sacrifie un peu de hauteur de chargement et s’affine légèrement aux portes arrière pour la hauteur de passage. En plus, puisque nous sommes dans les détails, le levier de vitesse donne encore l’impression d’un projet en cours d’élaboration.
Parmi les modèles E-Tron, le SQ8 ressemble beaucoup au Q8 à l’extérieur, simplement rehaussé d’un cran, avec une largeur de voie légèrement supérieure de 1,5 pouces, une largeur de carrosserie plus importante, de plus grandes ouvertures de grille et un matériau métallique mat pour les accents avec une légère brillance.
Le prix et l’autonomie du SQ8 E-Tron : une combinaison facile
Le 2024 Audi SQ8 E-Tron est sur le point d’arriver et son prix de départ est de 90 995 $ pour le SUV ou de 93 795 $ pour le Sportback, tous deux en finition Premium Plus. Passez à la version Prestige et vous obtenez des phares matriciels à LED, des portes à fermeture douce et un affichage tête haute, entre autres extras. Mon test SQ8 E-Tron Prestige SUV totalisait 102 345 $.
Si une étiquette de prix à trois chiffres ou les cotes d’autonomie plus faibles ne vous dissuadent pas, le SQ8 E-Tron est un bijou qui ne vous décevra pas. Il est rappelle que celui avec les chiffres les plus élevés n’est pas toujours le meilleur, et parfois, il s’agit simplement de savoir comment vous pouvez vous faufiler rapidement à travers tous les virages sur la route.
Le commentaire d’Audi, qui remonte loin dans le temps, avant tous les SUV électriques « Ludicrous » et à grande autonomie, semble désormais prémonitoire. Il peut y avoir des lapins devant, mais Audi a un très bon chien de chasse.
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Audi a couvert les frais de voyage et d’hébergement pour que Green Car Reports puisse vous présenter ce rapport de première main.
