De la Nissan Leaf à la Lucid Air et à la F-150 Lightning, en passant par la Toyota Prius, la Chevy Volt et la Tesla Model 3, nos gagnants de la Meilleure Voiture de l’Année de Carwat ont non seulement offert ce que nous pensons que vous devriez acheter, mais aussi un aperçu du futur.
Depuis la création de ce prix en 2010, pour l’année modèle 2011, nous avons modifié les critères du prix, car le marché des voitures vertes s’est éloigné de ce qu’on appelait autrefois les « voitures économiques » pour se tourner vers les modèles haut de gamme presque universels de l’année dernière. Alors que nous entrons en 2024, les prix des véhicules électriques sont beaucoup plus bas qu’au début de l’année 2023, une excellente tendance pour rendre les VE plus accessibles.
Le changement le plus important concernant nos critères a eu lieu en 2017, lorsque nous avons supprimé le plafond de prix de 60 000 $. Nous souhaitons inclure tous les types de véhicules électriques, pas seulement ceux destinés aux familles et les modèles haut de gamme, et surtout, à mesure que de plus en plus de ménages commencent à chercher un deuxième (ou troisième) véhicule électrique pour leurs trajets, nous avons abandonné notre exigence précédente d’une autonomie de 200 miles pour les véhicules électriques.
Les hybrides rechargeables font l’objet d’un débat qui varie selon les années. Avec l’arrivée cette année de la Toyota Prius Prime, du Mitsubishi Outlander Plug-In Hybrid et de plusieurs autres PHEV offrant désormais une compatibilité avec la charge rapide, certains d’entre eux méritent une place en tant que sérieux prétendants pour la réduction des émissions la plupart du temps.
2019 Chevrolet Volt
En regardant les 13 gagnants précédents, le fil conducteur de nos sélections est le suivant : chacun d’entre eux était soit un véhicule hybride rechargeable, soit proposait une version hybride rechargeable.
Il y a une décennie, nous croyions en la propulsion électrique comme étant l’avenir, et depuis lors, des articles scientifiques évalués par des pairs, des sources scientifiques respectées, des constructeurs automobiles et des régulateurs convergent vers l’idée que dans la grande majorité des cas d’utilisation typiques, les véhicules électriques sont meilleurs pour l’environnement. Nous couvrons les hybrides rechargeables, les hybrides et d’autres moyens d’atteindre une plus grande efficacité et une consommation d’énergie plus faible, car nous réalisons que ce n’est peut-être pas une solution pour tout le monde, comme les personnes vivant en appartement. Nous voulons souligner le meilleur, mais ne pas exclure ceux qui cherchent à s’améliorer.
Voici notre liste des précédents gagnants de la Meilleure Voiture de l’Année :
2011 Nissan Leaf
2011 Nissan Leaf
Cette voiture électrique a été la pionnière, la première voiture moderne à prix abordable fonctionnant uniquement sur batterie et sans échappement.
Nous avons conduit pour la première fois le groupe motopropulseur de la Nissan Leaf en 2009, installé dans un Nissan Cube, alors que le développement de la Leaf touchait à sa fin. Ironiquement, cette configuration aurait peut-être permis à la Leaf d’être un plus grand succès aux États-Unis.
Dotée d’une autonomie de 73 miles, la Nissan Leaf 2011 offrait une autonomie suffisante pour la plupart des trajets quotidiens des Américains et a montré que les véhicules électriques pouvaient être sûrs, fiables et peu coûteux à utiliser. Et avec diverses améliorations apportées au fil du temps, dont certaines comprenant des batteries beaucoup plus volumineuses, Nissan a vendu environ 600 000 Leafs dans le monde entier.
2012 Toyota Prius V
Gamme 2012 de la Toyota Prius
La Toyota Prius V de 2012 était un wagon spacieux qui développait l’idée de la Prius et offrait une plus grande flexibilité des sièges arrière et de l’espace de chargement sans affecter gravement la consommation de carburant excellente de la Prius. La Prius Plug-In Hybrid, quant à elle, offrait 6 miles de conduite entièrement électrique.
Bien que ces deux modèles n’aient pas été révolutionnaires, ils ont contribué à renforcer l’attrait de la gamme de véhicules électriques (VE) la plus économe en carburant à l’époque, et méritent vivement d’être reconnus. Avec le recul, il s’agissait d’un pas en avant pour Toyota dans la propagation de son système hybride à différents types de modèles.
2013 Tesla Model S
2013 Tesla Model S
Conduire la Tesla Model S a été une révélation et nous a fait réaliser à quel point le domaine des véhicules électriques avait progressé en si peu de temps. Nous avons salué son écran tactile de 17 pouces en disant qu’il était « si rapide, si net et si relativement intuitif qu’il rend tous les autres systèmes de contrôle similaires obsolètes ». Et nous avons déclaré à propos de la Model S dans son ensemble : « C’est une voiture impressionnante. Tout simplement. Le fait qu’elle soit verte est presque secondaire. »
Même en 2012, Tesla commençait déjà à déployer son réseau Supercharger et avait, presque tout le monde le dirait à ce stade, une meilleure vision de l’emplacement des chargeurs rapides CC, placés à des points stratégiques le long des autoroutes que les propriétaires pourraient utiliser pour les trajets transcontinentaux.
2014 Honda Accord Plug-In Hybrid
2014 Honda Accord Hybrid
La berline Honda Accord réputée était le véhicule choisi par Honda pour introduire un tout nouveau système hybride à deux modes, qui s’appuyait sur un moteur électrique pour entraîner les roues motrices la plupart du temps. Nous avons choisi la Honda Accord Hybrid de 2014 car elle nous semblait plus réactive que les autres systèmes hybrides et elle pouvait atteindre 40 mpg en conduite réelle, tout en permettant une transition facile vers la conduite entièrement électrique avec la version hybride rechargeable de l’Accord, un modèle qui n’a jamais été largement disponible.
Honda a depuis installé la dernière version de ce système dans le CR-V et l’Accord, mais avec la disparition de la Clarity Plug-In Hybrid, Honda a abandonné l’idée de la recharge – du moins pour le moment.
2015 Volkswagen e-Golf Vs. 2015 Volkswagen Golf TDI
Famille Volkswagen Golf de 2015
En 2014 (pour l’année modèle 2015), la Volkswagen Golf a adopté une nouvelle plateforme modulaire de nouvelle génération qui, selon Volkswagen, facilitait la production de différentes versions de motorisations. C’est ainsi que Volkswagen a immédiatement introduit des versions essence, diesel TDI et entièrement électrique e-Golf. Alors que nous avons applaudi l’efficacité énergétique du TDI, la star de la gamme du point de vue de notre rédaction était l’e-Golf, une version entièrement électrique offrant une batterie de 24,2 kWh et une autonomie de 83 miles – et une expérience de conduite qui semblait vive et sportive par rapport à la Leaf. Puis le scandale des émissions diesel de Volkswagen a éclaté, de sorte que ce prix sera toujours considéré un peu différemment avec le recul.
2016 Chevrolet Volt
2016 Chevrolet Volt
Le Chevrolet Volt de première génération était déjà une voiture propre impressionnante, mais la deuxième génération du Volt, qui a fait ses débuts en 2016, non seulement amélioré sa technologie hybride rechargeable, mais a également élargi son attrait, rendant potentiellement obsolètes des berlines compactes grand public de l’époque comme la Chevrolet Cruze (GM a décidé de les abandonner toutes les deux en l’espace de trois ans).
Avec une autonomie électrique plus élevée, une interface pilote améliorée, un intérieur reconfiguré et une finition de cabine plus agréable, la Chevrolet Volt de 2016 est restée fidèle au concept de la voiture électrique à autonomie prolongée – avec 53 miles entièrement électriques puis 42 mpg par la suite – et elle était beaucoup plus pratique au quotidien. « Nous considérerions sérieusement la Volt 2016 comme notre seule voiture à utiliser », avons-nous déclaré à l’époque. « Elle est vraiment aussi bonne que cela. »
2017 Chevrolet Bolt EV
2017 Chevrolet Bolt EV
Avec un intérieur spacieux, un comportement de conduite dynamique et une autonomie certifiée EPA de 238 miles, la Bolt EV était pratiquement assurée de remporter notre prix de 2017, décerné en novembre 2016. Nous avons qualifié le Chevrolet Bolt EV de 2017 de jalon de voiture électrique fabriquée en Amérique et de « successeur spirituel » de la Nissan Leaf originale, et nous avons noté qu’il offrait l’autonomie d’une Tesla pour environ la moitié du prix.
2017 Chrysler Pacifica Hybrid
2018 Chrysler Pacifica Hybrid
Ne vous laissez pas tromper par les badges discrets. Véritablement un hybride rechargeable, le Chrysler Pacifica Hybrid à sept places peut parcourir 33 miles avec une charge, si vous gardez le pied léger sur l’accélérateur. Le Pacifica Hybrid vise les familles occupées, pas les passionnés de technologie. Il n’y a pas de modes multiples dans ce monospace électrique ; vous le branchez la nuit et tant qu’il reste de la charge, le système la priorise. Même une fois la charge épuisée, vous disposez toujours d’un grand monospace spacieux pouvant parcourir 32 mpg en combinaison.
2019 Tesla Model 3
2019 Tesla Model 3
Bien que la Model 3 ait été livrée pour la première fois en juillet 2017, elle était encore distribuée lentement à un cercle restreint de premiers réservataires lorsque nous avons pris en compte notre prix de 2018. Nous avons donc décidé de la mettre en lice l’année suivante, où elle a remporté le prix. Nous avons salué la Tesla Model 3 pour ses performances de berline sportive et sa conduite équilibrée, critiqué son interface minimaliste et les variations extrêmes de la qualité de montage, et au-delà de cela, nous avons reconnu qu’elle était plus efficace que d’autres VE à longue autonomie et en avance de plusieurs années sur certains concurrents. « En termes de design et d’ingénierie, la Model 3 est probablement la voiture électrique la plus avancée au monde », avons-nous déclaré à propos de la Model 3, soulignant sa capacité de mise à jour en ligne.
Le réseau Supercharger de Tesla et sa superbe planification d’itinéraires ont dissipé tout doute. Par rapport aux deux autres VE finalistes, la Hyundai Kona Electric et la Jaguar I-Pace, nous avons déclaré que la Model 3 était « la seule que vous puissiez prendre pour un voyage sur route à travers tout le pays et être sûr d’y arriver ».
2020 Audi E-Tron Sportback
2020 Audi E-Tron SUV
Dès notre premier essai de l’Audi E-Tron SUV, fin 2018, nous savions que la marque de luxe allemande était sur le point de se transformer, et ce superbe SUV électrique l’a clairement montré : Audi envisageait un avenir qui impliquait le passage aux véhicules électriques, mais sans réinventer la marque. L’E-Tron SUV – et un peu plus tard, le Sportback – s’intègrent parfaitement à la gamme d’Audi aux côtés des modèles essence existants, ne sacrifiant rien, mais gagnant encore plus de luxe. Sa portée initiale de 204 miles était un point faible, mais la cohérence de la portée et de la recharge compensait quelque peu ce point.
Il s’est avéré que les acheteurs accordaient beaucoup d’importance au nombre d’autonomie déclaré par l’EPA, ce qui est quelque chose qu’Audi a corrigé avec un modèle remanié désormais disponible chez les concessionnaires : l’Audi E-Tron Q8 2024.
2021 Ford Mustang Mach-E First Edition
2021 Ford Mustang Mach-E
Qui aurait cru que nous nommerions une Mustang comme la voiture verte la plus importante de l’année ? Après que toute notre équipe éditoriale ait conduit la Mustang Mach-E, nous ne pouvions pas penser à une autre décision pour la Meilleure Voiture de l’Année qui ne soit pas à la fois unanime et décisive.
« La Mach-E n’est pas le tueur de Tesla cliché », avons-nous écrit, en soulignant que nous considérions qu’elle était meilleure que la Model Y à bien des égards, et en suggérant même qu’elle pourrait marquer un tournant décisif pour l’adoption des VE. « Elle représente plutôt le choix idéal pour de nombreux Américains qui veulent une voiture électrique mais ne se voient tout simplement pas dans une Tesla. »
2021 Lucid Air
2022 Lucid Air
Comment nommer comme Meilleure Voiture de l’Année une voiture qui commence à 170 000 $ dans sa version de lancement Dream Edition ?
C’est la question à laquelle nous nous sommes attendus l’année dernière, car nous étions – et nous le sommes toujours – convaincus que Lucid détient une technologie prête à passer à l’échelle et qui changera le marché des véhicules électriques. Au moins, l’efficacité, l’autonomie et les performances stupéfiantes de la Lucid Air seront des catalyseurs pour accélérer le changement, et utiliser davantage de précieuses ressources de batterie. Lucid a attiré beaucoup d’attention avec sa Lucid Air Dream Edition Range de 520 miles et la Air Grand Touring de 516 miles – toutes les deux dépassant les références de Tesla. En 2023, elle a suscité une excitation frénétique avec la Air Sapphire à trois moteurs battant le record de la Model S Plaid de Tesla, et le SUV Lucid Gravity arrivera à la fin de l’année 2024.
2022 Ford F-150 Lightning
2023 Ford F-150 Lightning
Le F-150 Lightning n’a pas été le premier pickup électrique produit en série, mais c’est le modèle qui a fait de la propulsion électrique un avenir indéniable et particulièrement audacieux, étant donné que le F-150 est le véhicule le plus vendu aux États-Unis. Le Lightning n’est pas particulièrement économe en énergie, et lorsque nous l’avons désigné Meilleure Voiture de l’Année 2023, Ford était déjà en plein milieu d’augmentations de prix stupéfiantes, puis de baisses d’un niveau sans précédent pour un véhicule de première année. Si Ford affirme que la demande faiblit, c’est de sa propre faute.
Cela dit, le Lightning représentait alors et représente toujours une prouesse exceptionnelle : un gros défi de la part de Ford et une preuve de son engagement envers les véhicules électriques, avec le Lightning entièrement prêt à l’emploi, disponible dans les 50 États et prêt à utiliser sa batterie pour sauvegarder la maison. Malgré la volatilité des prix et de la valeur, il mérite pleinement sa couronne.
Que nous réserve l’année 2024 ? Découvrez nos finalistes pour la Meilleure Voiture de l’Année et recherchez le gagnant le 3 janvier.
