Toyota et la société de recyclage de batteries Redwood Materials ont annoncé jeudi une expansion de leur accord précédent qui verra Toyota se procurer des matériaux de batterie auprès de Redwood pour la future production de batteries.
Toyota a annoncé ses plans de collaboration avec Redwood sur le recyclage des matériaux de batteries en juin 2022. Mais elle confirme maintenant ses projets de se procurer également des matériaux recyclés auprès de Redwood pour la production de batteries. Redwood, qui a reçu un prêt de 2 milliards de dollars du Département de l’énergie plus tôt cette année pour étendre ses activités.
Bien que la taille relativement petite de la flotte actuelle de véhicules électriques n’en fasse pas une grande source de matériaux recyclés, Toyota anticipe un besoin croissant de recyclage à mesure que ses hybrides, tels que la Prius de première génération introduite il y a plus de 20 ans, atteignent la fin de leur cycle de vie.
Recyclage des batteries Toyota et Redwood Materials
Dans le cadre de l’accord élargi, Toyota se procurera du matériau actif de cathode et du feuillard de cuivre d’anode auprès de Redwood. La société de recyclage les considère comme « les deux composants de batterie les plus critiques », notant qu’ils représentent la majorité du coût d’une cellule de batterie, mais qu’ils sont actuellement entièrement fabriqués à l’étranger.
Redwood fournira bientôt ces matériaux à l’usine Toyota Battery Manufacturing en Caroline du Nord, qui devrait ouvrir en 2025. Bien que ces matériaux puissent se retrouver dans des batteries hybrides produites dans cette usine, la plus grande incitation de Toyota est d’utiliser leus matériaux dans les batteries pour véhicules électriques, en fonction de la politique de l’administration Biden et des règles d’approvisionnement en matériaux de batterie pour le crédit d’impôt fédéral pour les véhicules électriques.
Les règles actuelles du crédit d’impôt exigent désormais que les matières premières de la batterie soient sourcées aux États-Unis ou dans des pays avec lesquels les États-Unis ont un accord de libre-échange, tandis que la politique étrangère actuelle décourage l’importation de matériaux de batterie en provenance de Chine. Les matériaux du Japon et de la Corée du Sud sont peut-être éligibles pour le moment, mais on ne sait pas si cette lacune restera. Ainsi, un système de recyclage basé aux États-Unis est un pari plus sûr à long terme.
Recyclage des batteries Toyota et Redwood Materials
Redwood exploite actuellement une installation au Nevada et prévoit de commencer la construction d’une deuxième installation en Caroline du Sud plus tard cette année. Les deux sites recycleront et remanufactureront des matériaux de batterie, avec pour objectif ultime de produire 100 gigawatts-heures de composants de batterie chaque année.
L’accord entre Redwood et Toyota prévoit l’utilisation de 20% de nickel recyclé, 20% de lithium recyclé et 50% de cobalt recyclé dans le matériau de cathode, et 100% de cuivre recyclé pour le feuillard de cuivre d’anode. Redwood affirme que cela fera de ses matériaux de batterie les plus durables sur terre, mais ne discute pas du coût, qui est devenu un facteur limitant dans l’accessibilité des véhicules électriques.
Que ce soit des matériaux de batterie nouvellement produits ou recyclés, ils seront essentiels pour atteindre les objectifs des constructeurs automobiles en matière de véhicules électriques. General Motors a déclaré en 2022 qu’il avait sécurisé tous les matériaux de batterie bruts pour produire un million de véhicules électriques par an d’ici 2025, principalement grâce à des accords d’approvisionnement plutôt qu’au recyclage.
